Die 69. Jahrestagung der freiwilligen Feuerwehrleute des Schuylkill County endet mit einer Parade

Hunderte von Feuerwehrleuten aus der gesamten Region versammelten sich am Samstag, den 26. August, zur 69. jährlichen Schuylkill County Volunteer Firefighters Convention Parade in Schuylkill Haven und Cressona.

Der diesjährige Kongress mit dem Thema „Gemeinsam besser: Zwei Häuser, eine Familie“ wurde von der Liberty Fire Company in Schuylkill Haven und Good Will Hose in Cressona ausgerichtet.

Die Parade krönte eine Veranstaltungswoche, zu der am 20. August ein Gedenkgottesdienst im St. Marks UCC in Cressona zu Ehren von Robert „Boat“ Peel, dem ehemaligen Chef der Liberty Fire Company Nr. 4 in Schuylkill Haven, gehörte; Robert „Bobby“ Berger, ehemaliger Feuerwehrchef von Cressona; und Herbert „Herbie“ Berger, ein Feuerwehrmann aus Harrisburg, dessen Wurzeln bei der Liberty Fire Company lagen. Mitglieder der Familien der Geehrten fuhren in Fahrzeugen in der ersten Division der Parade.

Der Delegiertenabend der Schuylkill County Volunteer Firefighters Association würdigte viele Feuerwehrleute für ihre jahrelangen Dienste sowie die Notfallmanager des Schuylkill County, John Matz und Jerry Knowles, für ihre Karrieren bei der Unterstützung und ihrem Engagement für Feuerwehrleute in der Region.

Die Good Will Hose Company, Cressona, veranstaltete im Rahmen des Schuylkill County Volunteer Firefighters' Association Convention 2023 Mug Night-Feierlichkeiten, bei denen Musik von der Band Hooligan gespielt wurde.

Die Feuerwehr von Pottsville wird vom 5. bis 11. Mai den 70. jährlichen Kongress der Schuylkill County Volunteer Firefighters Association ausrichten.

Als Ashland-Feuerwehrchef Phil Groody vor Beginn der Parade am Richterstand stand, begrüßte er die Menge und sagte, die Parade sei das Ergebnis des Zusammenschlusses zweier Unternehmen, aber einer Familie.

„Wir ziehen unseren Hut vor den Leuten, die mehrere Jahre daran gearbeitet haben, diesen Tag zu schaffen“, sagte er. „Und vor allem danken wir Gott für einen schönen, klaren, sonnigen Tag.“

Groody, ein Mitglied des Officers Club mit Beamten der Feuerwehren in den Landkreisen Schuylkill, Columbia, Berks und Montour, gehörte zu den Paraderichtern.

Zur Beurteilung gehört die Kenntnis des Fahrers und der Beamten, die Art der Ausrüstung und die Frage, ob sie wissen, wie man diese Ausrüstung benutzt, alles zusammengezählt in Punkten, sagte Groody.

Zu den wichtigsten Auszeichnungen gehörten der Robert „Boat“ Peel Award für die insgesamt beste Marscheinheit und der Herbert „Herbie“ Berger Award für die insgesamt beste Kompanie mit drei oder mehr Teilen.

„Vielen Dank an alle, die so eine wundervolle Veranstaltung unterstützt haben“, sagte Groody. „Im Laufe der Jahre sind Paraden und Kongresse auf der Strecke geblieben. Es gibt viele Gründe. Die Feuerwehr selbst ist schwächer geworden.“

Vor etwa 25 bis 30 Jahren gab es in Pennsylvania 300.000 freiwillige Feuerwehrleute. Heute liege diese Zahl bei etwa 30.000, sagte er.

„Hier in Schuylkill Haven ist es nicht anders und in Ashland ist es nicht anders. Wir verlieren links und rechts Freiwillige, sei es durch Fluktuation, durch Abwanderung oder weil Menschen sich einfach nicht ... engagieren wollen; Sie haben keine Zeit“, sagte er.

„Heute war es eine Teamleistung, zusammenzuarbeiten“, fuhr Groody fort. „Wir schauen uns um, wie viele Gemeinden sich zusammenschließen und mit weniger mehr erreichen.“

„Betrachten Sie uns gemeinsam als großes Glück, dass die Schuylkill County Convention lebendig und gesund ist“, sagte er.

Neben der Beurteilung stellte Groody sein Wissen und seine Geschichte über Ausrüstung und Feuerwehrunternehmen zur Verfügung.

Cressona-Chef Michael Pontician und Schuylkill Haven-Chef Mike Donati führten die Parade an, gefolgt von Schuylkill County Sheriff Joseph G. Groody, dem farbigen Wächter des Robert E. Baker American Legion Post 38 in Schuylkill Haven und den Frauen des Cressona und Schuylkill Haven American Legion Postens Hilfsmittel.

Hunderte Feuerwehrautos und Feuerwehrleute nahmen an der Sieben-Division-Parade teil, die in der Saylor Street in Schuylkill Haven begann und im Hydro-North American Extrusions-Werk in Cressona endete.

Zuschauer säumten die Straßen entlang der 1,7 Meilen langen Strecke und klatschten den vorbeifahrenden Feuerwehrleuten zu, die aus verschiedenen Feuerwehrautos mit blinkenden Lichtern, aber ohne Sirenen winkten.

Die teilnehmenden Feuerwehren kamen aus nah und fern, darunter Palo Alto, Landingville, New Ringgold, St. Clair, Pottsville, Pine Grove, Orwigsburg, Mahanoy City, Tamaqua, Newtown Square, Ashland, Kulpmont, Plymouth und Swatara sowie Rainbow Hose Company No. 1 und Schuylkill Hose Company No. 2 von Schuylkill Haven, um nur einige zu nennen.

Zu den ausgestellten Geräten gehörte alles von antiken Feuerwehrgeräten bis hin zu neuen Tankwagen, darunter der Ahrens Fox Pumper von 1928, der der West End Hose Company No. 7 in Pottsville gehörte.

Die Hawk Mountain Highlanders traten am Samstag, den 26. August, bei der 69. jährlichen Schuylkill County Volunteer Firefighters Convention Parade in Schuylkill Haven und Cressona auf. (Lisa Mitchell – MediaNews Group)

Die Pottsville Area High School Marching Band nahm am Samstag, den 26. August, an der 69. jährlichen Schuylkill County Volunteer Firefighters Convention Parade in Schuylkill Haven und Cressona teil. (Lisa Mitchell – MediaNews Group)

Die Blue Mountain High School Marching Band nahm am Samstag, den 26. August, an der 69. jährlichen Schuylkill County Volunteer Firefighters Convention Parade in Schuylkill Haven und Cressona teil. (Lisa Mitchell – MediaNews Group)

Mitglieder der Nittany Highland Pipe Band des State College treten am Samstag, den 26. August, während der 69. jährlichen Schuylkill County Volunteer Firefighters Convention Parade in Schuylkill Haven und Cressona auf. (Lisa Mitchell – MediaNews Group)

Die Blaskapelle und die Cheerleader der Schuylkill Haven High School nahmen am Samstag, den 26. August, an der 69. jährlichen Schuylkill County Volunteer Firefighters Convention Parade in Schuylkill Haven und Cressona teil. (Lisa Mitchell – MediaNews Group)

Mehrere Gruppen traten bei der Parade auf, darunter die Dudelsackbands Nittany Highland Pipe Band des State College und Hawk Mountain Highlanders, Marscheinheiten der High Schools Schuylkill Haven, Pottsville und Blue Mountain, die Upper Schuylkill Marching Band of Shenandoah und der Liberty Fire Company No. 3 Marching Club des Libanon.

Im Anschluss an die Parade folgte ein Auftritt von Toolshed Jack bei Good Will Hose in Cressona.

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