Papierstrohhalme sind nicht so umweltfreundlich

Eine neue europäische Studie hat herausgefunden, dass 90 % der sogenannten umweltfreundlichen Papierstrohhalme „ewige Chemikalien“ enthalten, Verbindungen, die nicht oder kaum abgebaut werden und sich in unserem Körper ansammeln können, was zu Gesundheitsproblemen führen kann. Die Ergebnisse stimmen mit Ergebnissen einer aktuellen US-Studie überein.

„Forever Chemicals“ ist die umgangssprachliche Bezeichnung für eine Klasse von mehr als 12.000 Chemikalien, besser bekannt als Poly- und Perfluoralkylsubstanzen (PFAS), die in der Umwelt oder in unserem Körper kaum abgebaut werden. Daher der Teil „für immer“.

Der Mensch ist PFAS hauptsächlich über die Nahrung und das Trinkwasser ausgesetzt. Darüber hinaus können auch viele Lebensmittelverpackungsmaterialien und Plastiktüten PFAS enthalten, die auf die von uns verzehrten Lebensmittel übertragen werden können. Da in einer US-Studie aus dem Jahr 2021 festgestellt wurde, dass PFAS in pflanzlichen Trinkhalmen enthalten war, analysierten Forscher der Universität Antwerpen in Belgien Trinkhalme aus verschiedenen Materialien, um herauszufinden, ob dies auch in Europa zutrifft.

Die Forscher testeten 39 verschiedene Marken von Strohhalmen aus Papier, Glas, Bambus, Edelstahl und Kunststoff und analysierten sie auf 29 verschiedene PFAS-Verbindungen.

Die meisten getesteten Marken (69 %) enthielten PFAS, insgesamt wurden 18 verschiedene PFAS nachgewiesen. Papierstrohhalme enthielten am wahrscheinlichsten PFAS, wobei die Chemikalien in 90 % der getesteten Marken nachgewiesen wurden, wenn auch in sehr unterschiedlichen Konzentrationen. Am häufigsten wurde Perfluoroctansäure (PFOA) nachgewiesen, eine Verbindung, die mit hohem Cholesterinspiegel, einer verminderten Immunantwort, Schilddrüsenerkrankungen und vermehrtem Nieren- und Hodenkrebs in Zusammenhang steht. PFOA ist seit 2020 weltweit verboten. Außerdem wurden Trifluoressigsäure (TFA) und Trifluormethansulfonsäure (TFMS) nachgewiesen, ultrakurzkettige PFAS, die sehr gut wasserlöslich sind und daher aus Strohhalmen in Getränke gelangen können.

Bambusstrohhalme schnitten nur geringfügig besser ab als Papierstrohhalme, da PFAS in 80 % der getesteten Marken enthalten war. Die Chemikalien wurden in 75 % der Plastikstrohhalme und 40 % der Glasmarken gefunden. In keinem der getesteten Stahlstrohhalme wurden PFAS nachgewiesen.

„Strohhalme aus pflanzlichen Materialien wie Papier und Bambus werden oft als nachhaltiger und umweltfreundlicher beworben als solche aus Kunststoff“, sagte Thimo Groffen, korrespondierender Autor der Studie. „Das Vorhandensein von PFAS in diesen Strohhalmen bedeutet jedoch, dass das nicht unbedingt wahr ist.“

Die PFAS-Konzentrationen waren niedrig und stellen laut den Forschern ein geringes Risiko für die menschliche Gesundheit dar. Das Problem bei PFAS besteht jedoch darin, dass sie bioakkumulierbar sind, was bedeutet, dass sie sich im Laufe der Zeit ansammeln können, da sie absorbiert, aber nicht ausgeschieden werden.

„Geringe Mengen an PFAS sind zwar an sich nicht schädlich, können aber die bereits im Körper vorhandene chemische Belastung erhöhen“, sagte Groffen.

Die Forscher sagen, dass die Studie zwar nicht feststellen konnte, ob PFAS den Strohhalmen zugesetzt wurde oder das Ergebnis einer Kontamination war – zum Beispiel aus dem Boden, in dem die pflanzlichen Materialien angebaut wurden –, dass die Chemikalien jedoch in fast allen Marken vorhanden sind Papierstroh bedeutet, dass in einigen Fällen wahrscheinlich PFAS als wasserabweisende Beschichtung verwendet wurde. In der Studie wurde auch nicht untersucht, ob PFAS aus den Strohhalmen in die Flüssigkeit gelangte, in der sie sich befanden.

Um auf der sicheren Seite zu sein, schlagen die Forscher vor, mit der Verwendung von Edelstahlstrohhalmen zu beginnen oder ganz auf Strohhalme zu verzichten.

„Das Vorhandensein von PFAS in Papier- und Bambusstrohhalmen zeigt, dass diese nicht unbedingt biologisch abbaubar sind“, sagte Groffen. „Wir haben in Edelstahlstrohhalmen kein PFAS festgestellt, daher würde ich den Verbrauchern raten, diese Art von Strohhalm zu verwenden – oder die Verwendung von Strohhalmen einfach ganz zu vermeiden.“

Die Studie wurde in der Fachzeitschrift Food Additives and Contaminants veröffentlicht.

Quelle: Universität Antwerpen über Scimex