Was ist „Swicy“? Die Süßigkeit

Mit Ausnahme von gesalzenem Karamell und Mais werden süße und salzige Aromen auf den Speisekarten durch eine schärfere neue Kombination ersetzt. Von Restaurants bis hin zu Lebensmittelgeschäften ist die Kombination aus süß und scharf derzeit allgegenwärtig, und wie jedes Superpaar, das sein Salz – ähm, Zucker – wert ist, hat es offiziell den Status eines Handgepäcks erlangt. Es ist Zeit, sich für die Ära des „Swicy“ anzuschnallen.

„Als ich in der Branche anfing, war süß und salzig das Neue“, sagt Nick Wuest, Senior Manager bei Shake Shack's Innovation Kitchen. „Man könnte keine Schokoladenkekse backen, ohne sie zu salzen. Zu sehen, wie sich die Leute immer mehr auf die Kombination von Süßem und Scharfem freuen, erweitert unseren Werkzeugkasten und gibt uns mehr Möglichkeiten, damit zu arbeiten. Und es ist einfach eine meiner Lieblingskombinationen.“

Gewürze wie heißer Honig – insbesondere Mike’s – erfreuen sich seit Jahren großer Beliebtheit, doch neue Daten zeigen, dass Verbraucher heute mehr denn je nach komplexen süßen und würzigen Geschmacksrichtungen suchen, was zum Teil auf die Millennials und die Generation Z zurückzuführen ist.

Laut dem Marktforschungsunternehmen Datassential sind süße und würzige Kombinationen auf Speisekarten im letzten Jahr um 38 % gestiegen, und scharfer Honig soll bis 2027 fast alle anderen kulinarischen und Getränkegeschmacksrichtungen übertreffen. Sein Mainstream-Status wurde gefestigt, als Pizza Hut ihn auf den Markt brachte sein Menü für eine begrenzte Zeit in ausgewählten Märkten erhältlich.

Abgesehen von Pizza Hut haben Kunden jetzt überall leckere Menüoptionen, von Chick-fil-A bis Arby's, Buffalo Wild Wings und Outback Steakhouse. Dutch Bros und Burger King haben kürzlich auch „swicy“ von Mangonada inspirierte Getränke auf den Markt gebracht, während Takis mit einem Dragon Sweet Chili-Geschmack in den Trend einstieg.

Eine andere Marktforschungsagentur, Mintel, hat herausgefunden, dass zwei Drittel der Amerikaner an süßen und würzigen Saucen interessiert sind, während die Siruphersteller von Monin, die würzige Agave, gewürzten braunen Zucker sowie süße und würzige Zimtaromen anbieten, herausgefunden haben, dass 70 % davon interessiert sind Verbraucher, die scharfes Essen mögen, würden gerne scharfe Speisen und Getränke mit Honiggeschmack probieren.

„Wir wussten, dass es einen Bedarf an etwas Würzigem gab“, sagt Andrea Ramirez, Consumer and Customer Market Insight Manager bei Torani, das diesen Monat einen konkurrierenden Sweet Heat Sirup auf den Markt gebracht hat. Sie nennt es eine „magische scharfe Soße“, die sowohl alkoholischen als auch alkoholfreien Getränken mehr Geschmack verleiht. „Süße Hitze macht sich überall bemerkbar.“

Torani konzentriert sich wie fast jede Marke darauf, „was der Verbraucher von morgen will und welche Vorlieben im Trend liegen“, sagt Ramirez. „62 % der Verbraucher mögen oder lieben Schärfe. Aber wenn man sich die Generation Z und die jüngeren Millennials ansieht, gefällt es ihnen noch mehr. Aus diesem Grund sehen Sie verschiedene Produkte, die auf sie zugeschnitten sind. Jüngere Verbraucher fragen nach Aromen, die nicht nur aus einer einzigen Note bestehen. Sie überprüfen mehrere Kästchen auf Ihrer Zunge.“

Sara Hoskow, Senior Marketing Communications Manager bei In the Raw, stimmt dem zu. Das neue vegane und biologische Hot Agave In the Raw „erfüllt alle Kriterien“, da Hitze immer mehr zum Mainstream wird, sagt Hoskow. „Nach der Pandemie bleiben die Menschen immer noch in der Küche, sind kreativ und sie ist sehr vielseitig. Sie können es auf alles auftragen, von Cocktails bis hin zu Mocktails, Dressings, Marinaden, Hühnchen und Waffeln, Wurstwaren, Käsebrettern und „Mädchenessen“. Wie auch immer, es ist eine perfekte Ergänzung.“

Köche sind nicht überrascht, dass die Geschmackskombination auf dem Vormarsch ist, auch wenn sie dies eher für einen Kerngrundsatz des Kochens als für eine Modeerscheinung halten.

„Für unser Küchenteam dreht sich unser ganzes Leben um Balance. „Süß und würzig ist einer dieser magischen Balance-Momente – wenn man es richtig hinbekommt, ist es unglaublich“, sagt Wuest. „Ein wenig Hitze aktiviert verschiedene Teile Ihrer Zunge und Ihres Gaumens. Wenn wir solche Trends sehen, sind sie für uns sehr ermutigend, denn sie zeigen uns, dass die Öffentlichkeit aktiv etwas über Essen lernt und warum sie Dinge genießen.“

Shake Shack hat dieses Gleichgewicht kürzlich in ein Cheeseburger-Menü integriert, das eine Bourbon-Speck-Marmelade aus Jalapeños und einen Schokoladen-Churro-Shake umfasst, der mit seinem Team in Mexiko-Stadt entwickelt wurde, um die richtige Mischung aus Cayennepfeffer, Guajillo und Chipotle-Paprika zu finden.

„Es kann eine Herausforderung sein, mit den Trends Schritt zu halten. Deshalb versuchen wir etwas genauer zu untersuchen, warum so etwas wie „Swicy“ so angesagt ist“, sagt Wuest. Er bemerkte die wachsende Beliebtheit von Mangos mit Tajín, einem mexikanischen Chili-Limetten-Salz, das in ganz New York City verkauft wird und neue Fans auf TikTok inspiriert. Es ist eine Kombination, die es schon lange vor den sozialen Medien gab, von der er jedoch glaubt, dass sie durch virale Videos unterschiedliche Zielgruppen erreicht. „Die Menschen werden auf neue, aufregende Weise mit mehr konfrontiert, und das hat sie in ihrer Ernährung viel abenteuerlustiger gemacht.“

Dies gilt auch für Momofuku Goods, eine Linie von Grundnahrungsmitteln für die Speisekammer von David Chang. Sein neuer Hot Honey Chili Crunch und seine Sweet & Spicy Noodles passen genau zum aktuellen Klima.

„Wenn man sich anschaut, was in verschiedenen Küchenarten universell ist, sieht man diese Idee der süßen Hitze ziemlich durchgängig“, sagt Changs Partnerin Marguerite Mariscal, CEO von Momofuku und Momofuku Goods. „Das ist der Zeitpunkt, an dem man einen Trend erkennt, noch bevor man ihn als Trend betrachtet, weil es einfach etwas ist, das die Leute anspricht.“

Momofuku-Restaurants verwenden seit Jahrzehnten Gochujang, eine subtil süße koreanische Chilipaste. Aber am Anfang waren sie nicht sicher, ob die Kunden die Zutat erkennen würden. Über ein Gericht, das sie 2004 entwickelten, sagt Mariscal: „Wir nannten es ‚Rote-Drachen-Sauce‘ oder so, weil ich nicht glaube, dass der Geschmack allgemein bekannt war und jemand dadurch abschrecken könnte.“ Es ist erstaunlich zu sehen, wie das Profil immer bekannter wird. Bei den neuen Nudeln steht also direkt auf der Vorderseite der Verpackung: „Koreanische Chilipaste sorgt für ein ausgewogenes Verhältnis von Süße und Schärfe.“ Es bringt das wirklich auf eine Weise zum Ausdruck, von der ich nicht weiß, ob wir das vor zehn Jahren getan hätten.“

Mariscal glaubt, dass die Vertrautheit mit verschiedenen kulturellen Einflüssen mit jeder Generation zunimmt. Doch anstatt auf Hashtags zu verweisen, nennt sie Restaurants.

„Als ich aufwuchs, hatten wir eine einheitliche Vorstellung von chinesischem Essen. Mittlerweile glaube ich, dass es zum Beispiel viel mehr Bewusstsein für die Bandbreite von Szechuan- bis hin zu kantonesischer Küche gibt. Und das überträgt sich auf den Lebensmittelladen“, sagt Mariscal. „Je mehr Menschen diese Aromen in Restaurants erleben, desto größer wird ihr Interesse daran, zu Hause damit zu spielen. Und ich denke, die Pandemie hat eine abenteuerliche Natur in der Hausmannskost hervorgebracht, die zu einer abenteuerlichen Stimmung im Supermarkt geführt hat.“

Ramirez teilt diese Meinung: „Vor allem in vielen internationalen Küchen findet man eine echte Komplexität. Ich denke, da die Bevölkerung unseres Landes immer vielfältiger wird, gibt es jetzt mehr Geschmacksrichtungen, die mehrere Dimensionen ausgleichen. Es besteht großes Interesse seitens der Verbraucher und insbesondere bei der Generation Z und den Millennials an diesen interessanteren Geschmacksrichtungen, die eine gehobene Variante der Dauerbrenner sein könnten.“

Jeder, der gerne kocht oder ein Getränk mixt, weiß, dass die Geschmacksschichtung der Schlüssel zu köstlichen Ergebnissen ist. Fernando Sousa war jahrzehntelang Barkeeper, bevor er nationaler Getränkedirektor für Diageo Nordamerika wurde.

„Das Wort ‚süß‘ hat in Cocktails normalerweise eine negative Konnotation“, sagt er, weshalb Getränke auf Speisekarten meist nicht als solche gekennzeichnet werden. Aber wie alle großen Barkeeper kennt er die Geheimnisse der Menschen – wie dieses: „Fast jeder Cocktail enthält irgendeine Art von Süßstoff – wir verraten ihn nur nicht wirklich. Denn so sehr die Leute auch sagen, dass sie keine süßen Cocktails mögen, sie tun es. Das tun sie wirklich.“

Sousa sagt, dass süße Hitze die Menschen „wieder in ihren Bann zieht“, indem sie ihnen die Erlaubnis gibt, sich dem „heimlichen Vergnügen“ eines süßen (aber ausgewogenen) Getränks hinzugeben. Er weist darauf hin, dass Jalapeño-Tequilas wie der mit Gurken angereicherte von 21 Seeds eine beliebte Wahl für würzige Margaritas sind, und Nicole Hantas-Emanuel, Mitbegründerin von 21 Seeds, bestätigte, dass er ihr Verkaufsschlager Nr. 1 ist: „Würzige Cocktails liegen voll im Trend.“

Laut Sousa kann Zucker wie ein treuer Salzrand als Vergrößerungsglas für den Geschmack dienen. „Aus lebensmittelwissenschaftlicher Sicht macht es einfach Sinn.“

Da weite Teile des Landes immer noch von der Sommerhitze betroffen sind, verwenden die Kunden laut Ramirez ihren süßen Hitzesirup bisher in fruchtigen Getränken wie Limonade. Doch diese Marken setzen darauf, dass „swicy“ einen langen Atem hat.

„Wenn Trends zu verschiedenen Jahreszeiten auftauchen, anstatt zu verpuffen, dann denkt man: OK, würzige Cocktails bleiben das ganze Jahr über bestehen“, sagt Sousa. „Ich bin gespannt, wie der Swicy-Trend in den Herbst führt. Ich denke, es gibt eine Möglichkeit, es zu jeder Jahreszeit zu passen. Ich erwarte so viele Kürbisgewürz-Martinis mit dem gewissen Etwas.“

Emily Gerard ist Autorin der TODAY-Show über ABCs Nightline und das Vanity Fair-Magazin. Sie lebt in Brooklyn, wo sie häufig Gäste bewirtet. Ihre Lieblingsgäste beim Abendessen sind Hunde und Sie können auf ihrem Instagram zahlreiche Beweise dafür finden.