Papst Franziskus ernennt vier neue Weihbischöfe für die Erzdiözese LA

Papst Franziskus hat heute vier örtliche Priester zu neuen Weihbischöfen für die Erzdiözese Los Angeles ernannt.

Die gewählten Bischöfe sind: Msgr. Albert Bahhuth, 66, Pastor der Holy Family Church in South Pasadena; Pater Matthew Elshoff, OFM, Cap., 67, Pastor der St. Lawrence of Brindisi Church im Watts-Gebiet im Süden von Los Angeles; Pater Brian Nunes, 58, Generalvikar der Erzdiözese LA und Moderator der Kurie; und Pater Slawomir Szkredka, 49, Professor für Bibelstudien und Koordinator für menschliche Bildung am St. John's Seminary in Camarillo.

„Dies ist ein Tag der Freude für die Familie Gottes in der Erzdiözese Los Angeles“, sagte Erzbischof José H. Gomez in einer Erklärung vom 18. Juli. „Wir danken Gott und wir danken dem Heiligen Vater für diesen großartigen Segen neuer Bischöfe. Jeder ist ein Mann des Gebets, der Jesus liebt und den tiefen Wunsch hat, Gottes Liebe zu teilen und Gottes Volk zu dienen. Wir beten für sie und vertrauen sie der liebevollen Fürsorge der heiligen Maria, unserer gesegneten Mutter, an.“

Die Ernennungen wurden am Dienstagmorgen im Pressebulletin des Heiligen Stuhls und in einer Mitteilung des designierten Kardinals Christophe Pierre, Apostolischer Nuntius in den Vereinigten Staaten, bekannt gegeben. Die vier gewählten Bischöfe sollten am Dienstag um 10 Uhr auf einer Pressekonferenz in der Kathedrale Unserer Lieben Frau von den Engeln vorgestellt werden.

Seit dem Tod von Weihbischof David O'Connell im vergangenen Februar wurde nur eine der fünf Pastoralregionen der Erzdiözese LA, San Pedro, von einem Weihbischof, Marc Trudeau, betreut. Die anderen vier Pastoralregionen standen unter der Leitung von Interimsvikaren.

Als eines von sieben Kindern wuchs Bahhuth in Beirut, Libanon, auf, wanderte jedoch mit 20 Jahren in die USA aus, um an der University of Missouri Chemieingenieurwesen zu studieren. Nach Erhalt eines Ph.D. Er schloss sein Studium an der University of Mississippi ab und lehrte Chemieingenieurwesen an der University of Wyoming, bevor er 1984 nach Los Angeles zog, wo er im Einzelhandel und in der Fast-Food-Branche arbeitete und unter anderem ein Subway-Franchise besaß.

Msgr. Albert Bahhuth verteilt die Heilige Kommunion während der Sonntagsmesse in der Holy Family Church in South Pasadena. (Pablo Kay)

Bahhuth trat 1991 in das St. John's Seminary ein, als er die Berufung zum Priestertum erkannte. Er wurde 1996 zum Priester geweiht und diente in mehreren Pfarreien der Erzdiözese, unter anderem als Pastor von St. Finbar in Burbank (2002–2013) und St. Kateri Tekakwitha in Santa Clarita (2013–2015).

Er wurde 2015 von Erzbischof Gomez zum Generalvikar und Moderator der Kurie ernannt, ein Amt, das er bis 2020 innehatte. Seit 2021 ist er Pfarrer bei Holy Family.

In einer Erklärung gegenüber Angelus drückte Bahhuth seinen Dank bei seiner Familie, Papst Franziskus, Erzbischof Gomez sowie den Gemeindemitgliedern und Priestern aus, mit denen er im Laufe der Jahre gedient hatte.

„Ich fühle mich gesegnet, in dieser Übergangszeit im Leben der Kirche zum Bischof berufen zu werden, in der unser Heiliger Vater uns zu einem synodalen Ansatz zur Führung und Fürsorge für das Volk Gottes aufruft, in die Peripherien hinauszugehen und Bringen Sie unsere Brüder und Schwestern nach Hause, die nach der Wahrheit und nach Sinn und Zweck ihres Lebens suchen“, sagte Bahhuth.

Elshoff wurde in Cincinnati, Ohio, geboren, wuchs aber in der Gegend von Los Angeles auf und besuchte als Kind die Kirche und Schule St. Bede the Venerable in La Cañada Flintridge. Nach seinem Abschluss an der St. Francis High School, ebenfalls in La Cañada Flintridge, trat er 1973 dem Kapuziner-Franziskanerorden bei und wurde 1982 von Kardinal Timothy Manning zum Priester geweiht.

Als Kapuziner war Elshoff bis auf sieben Jahre in der Erzdiözese tätig, unter anderem als Präsident seiner Alma Mater, der St. Francis High School, als Pastor der Old Mission Santa Ines in Solvang und zuletzt als Pastor bei St. Lawrence in Brindisi Die Innenstadt von LA.

Pater Matthew Elshoff OFM, Cap. feiert im September 2020 während der COVID-19-Pandemie eine Freiluftmesse zu Ehren des Heiligen Pio von Pietrelcina oder Pater Pio in der katholischen Kirche St. Lawrence von Brindisi in Watts. (David Amador Rivera/Angelus News)

„Dieser wichtige Moment in meinem Leben und in der Erzdiözese spricht von den geheimnisvollen Wegen des Herrn“, sagte der gewählte Bischof Elshoff, der von 2008 bis 2014 auch als lokaler Provinzial für die Kapuziner fungierte.

„Ich bin Seiner Heiligkeit Papst Franziskus sehr dankbar, dass er mir sein Vertrauen geschenkt hat, indem er mich zum Weihbischof ernannt hat, und auch Erzbischof Gomez, der dazu beigetragen hat, mich als einen seiner Weihbischofe aufzunehmen. Es ist mir eine Ehre, den Priestern, Diakonen, Ordensleuten und Menschen der Erzdiözese Los Angeles zu dienen.“

Als ältestes von vier Kindern wurde Nunes in der Gegend von Los Angeles als Kind von Einwanderereltern aus Hongkong geboren und wuchs dort auf. Er studierte Kommunikationswissenschaften an der Loyola Marymount University, bevor er 12 Jahre lang als Journalist für Business Wire arbeitete. Er trat 2002 in das St. John's Seminary in Camarillo ein und wurde 2008 zum Priester geweiht.

Als Priester diente Nunes in der Mary Star of the Sea Church in San Pedro und in der St. Gregory the Great Church, bevor er von 2015 bis 2019 als Priestersekretär von Erzbischof Gomez fungierte. Er trat die Nachfolge von Msgr. an. Bahhuth als Generalvikar und Moderator der Kurie im Jahr 2020.

Pater Brian Nunes mit Papst Franziskus während der Jugendsynode im Oktober 2018. Pater Dr. Nunes war in Rom und half Erzbischof Gomez bei Pilgern, die aus Kalifornien zur Heiligsprechung des heiligen Oscar Romero angereist waren. (Vater Brian Nunes)

In einer Erklärung dankte Nunes Gott, Papst Franziskus, und „in besonderer Weise Erzbischof Gomez für sein Vertrauen, mich an seinem Dienst teilhaben und mitarbeiten zu lassen“.

„Ich freue mich, dass ich mit dieser neuen Rolle noch mehr Menschen, einem größeren Teil der Kirche, dienen kann“, fügte er hinzu.

Szkredka ist mit 49 Jahren der jüngste der gewählten Bischöfe und wurde in der Stadt Czechowice-Dziedzice im Süden Polens geboren, weniger als 80 Kilometer von Wadowice, der Heimatstadt des heiligen Papstes Johannes Paul II., entfernt. Er begann sein Priestertumsstudium am Krakauer Metropolitanseminar und setzte es an der SS fort. Cyril & Methodius-Seminar in Orchard Lake, Michigan. Im Jahr 2002 wurde er zum Priester der Erzdiözese Los Angeles geweiht.

Szkredka trat 2008 in das Päpstliche Bibelinstitut in Rom, auch bekannt als „Biblicum“, ein. 2015 kehrte er nach Los Angeles zurück, um am St. John's Seminary zu unterrichten, und erlangte 2017 einen Doktortitel in Heiliger Schrift, nachdem er seine Dissertation über „ Sünder und Sündhaftigkeit bei Lukas.“ Er ist außerdem Autor von „Icon of Trust: Mary in the Gospels of Luke and John“, das letztes Jahr veröffentlicht wurde.

Unter Freunden und Studenten besser bekannt unter seinem Spitznamen „Swavek“, wird er einer von nur einer Handvoll Bischöfe unter 50 Jahren in den USA werden

Pater Slawomir Szkredka feiert die Sonntagsmesse in der Kirche St. Pius X. in Santa Fe Springs, Kalifornien. (Pablo Kay)

„Ich vertraue mich den Gebeten des Volkes Gottes in Los Angeles an. Ihr Glaube und Ihre Liebe haben meinen priesterlichen Dienst hier in der Erzdiözese getragen und geprägt“, sagte Szkredka am Dienstagmorgen.

„Ich freue mich sehr auf die Zusammenarbeit unter der Leitung unseres Hirten, Erzbischof José H. Gomez, und in Zusammenarbeit mit vielen Laien und ordinierten Geistlichen. Ich weiß, dass unsere Gottesmutter uns lehren wird, gute Diener des Herrn zu sein.“

Die vier Priester sollen am 26. September von Erzbischof Gomez in der Kathedrale Unserer Lieben Frau von den Engeln zu Bischöfen geweiht werden. Es wird erwartet, dass der designierte Kardinal Pierre anwesend ist, bevor er in dieser Woche nach Rom reist, um bei einer Konsistoriumszeremonie am 30. September von Papst Franziskus in den Rang eines Kardinals erhoben zu werden.

Die Ernennungen in LA sind das erste Mal, dass Papst Franziskus gleichzeitig vier Hilfskräfte für eine Diözese ernannt hat.

Nach Angaben von David Cheney, dem Schöpfer der Website Catholic-Hierarchy.org, ernannte ein Papst zum letzten Mal vier Weihbischöfe gleichzeitig für dieselbe Diözese, als der heilige Papst Johannes Paul II. im Jahr 2010 vier für die Erzdiözese Bogotá in Kolumbien ernannte 1986.

Die anderen Erzdiözesen, die in der Kirchengeschichte vier neue Hilfsdiözesen erhalten haben, sind Chicago (1983), Boston (1974), São Paulo, Brasilien (1974) und Barcelona, ​​Spanien (1968). Im Jahr 1986 wurden außerdem vier Weihbischöfe zum Dienst des maronitisch-katholischen Patriarchats von Antiochia ernannt.

Mit den heutigen Nominierungen hat Papst Franziskus nun insgesamt neun Weihbischöfe für Los Angeles ernannt. Die vorherigen waren 2015 die Bischöfe Robert Barron, Joseph Brennan und David O'Connell; Bischof Marc Trudeau im Jahr 2018; und Bischof Alex Aclan im Jahr 2019.

Erzbischof Gomez bemerkte, dass Papst Franziskus mich in den Jahren nach seiner Ernennung der drei Weihbischöfe im Jahr 2015 „mit einem Lächeln fragte, wie es ‚den Drillingen‘ ginge.“

Fast auf den Tag genau acht Jahre später hat der Heilige Vater LA seine „Vierlinge“ geschenkt.